Колония крайне редких земноводных, известных как галактические лягушки, исчезла после того, как фотографы, по данным следопытов, разрушили их среду обитания в индийском штате Керала. Об этом пишет The Guardian.

Колония крайне редких земноводных, известных как галактические лягушки, исчезла после того, как фотографы, по данным следопытов, разрушили их среду обитания в индийском штате Керала. Об этом пишет The Guardian.

Вид Melanobatrachus indicus, единственный в своем семействе, обитает под упавшими деревьями в тропических лесах Западных Гат. Эти крошечные создания, размером с кончик пальца, имеют уникальную пятнистую окраску. Учёные полагают, что узоры на их коже служат не предупреждением о ядовитости, а средством коммуникации.

В начале 2020 года научный сотрудник Зоологического общества Лондона (ZSL) Раджкумар К. П. обнаружил семь особей этого вида. Однако после перерыва, вызванного пандемией, он не смог найти ни одной лягушки на прежнем месте. Крупное бревно, служившее им домом, было сломано и сдвинуто, а окружающая растительность вытоптана.

Расследование показало, что к исчезновению, вероятно, причастны фотографы-натуралисты. По информации следопытов, которые сопровождали эти группы, люди переворачивали бревна в поисках редких амфибий. Найдя их, они ловили лягушек и перемещали для создания «идеальных» кадров, не используя защитных перчаток. Две особи, как утверждается, погибли в тот же день из-за длительного контакта с людьми. Эти хрупкие животные дышат через кожу и крайне чувствительны к внешним воздействиям.

«Сотрудники лесного департамента пытаются не допускать прихода таких групп. Но они используют связи с высокопоставленными чиновниками — политиками, судьями высокого суда или кем-то подобным — чтобы получить разрешение на фотографирование», — пояснил Раджкумар К. П.

Доктор Бенджамин Тапли, куратор отдела рептилий и амфибий ZSL, назвал галактических лягушек «древней» и «незаменимой» ветвью на древе жизни. Он выразил обеспокоенность этичностью съемки дикой природы. «Я морщусь каждый раз, когда вижу в своей ленте фотографию галактической лягушки», — отметил Тапли. Учёные надеются, что эта история побудит людей вести себя более ответственно, чтобы уникальные виды могли сохраниться.